Audiometria: o que é, para que serve e como funciona o exame auditivo
Entenda o que é audiometria, para que serve o exame, como ele é realizado e como ajuda a identificar e caracterizar alterações da audição.
Você já teve a impressão de que as pessoas estão falando mais baixo? Precisa aumentar o volume da televisão? Tem dificuldade para acompanhar conversas em locais barulhentos?
Essas situações podem ter diversas explicações, mas também podem indicar alguma alteração da audição.
É nesse contexto que entra a audiometria, um dos principais exames utilizados para avaliar a função auditiva.
O exame ajuda a determinar os menores níveis sonoros que uma pessoa consegue detectar e, associado a outros testes e à avaliação clínica, contribui para identificar e caracterizar diferentes tipos de perda auditiva.
1. O que é audiometria?
A audiometria é uma avaliação da capacidade auditiva realizada em condições controladas.
Na audiometria tonal liminar, são apresentados sons de diferentes frequências e intensidades. A pessoa responde quando consegue perceber cada estímulo.
O objetivo é determinar o limiar auditivo, ou seja, a menor intensidade em que determinado som é detectado em cada frequência avaliada.
Os resultados são registrados em um gráfico chamado audiograma.
Esse gráfico ajuda o profissional a compreender como a pessoa ouve diferentes frequências e se existe alteração em uma ou nas duas orelhas.
2. Para que serve a audiometria?
A audiometria pode ser utilizada tanto para investigar uma queixa auditiva quanto para acompanhar pessoas expostas a fatores de risco ou que já apresentam alterações conhecidas.
O exame pode ajudar a:
- identificar redução da sensibilidade auditiva;
- avaliar diferentes frequências sonoras;
- comparar a audição entre as duas orelhas;
- caracterizar o grau e a configuração de uma perda auditiva;
- contribuir para diferenciar tipos de perda auditiva;
- acompanhar mudanças da audição ao longo do tempo;
- auxiliar na definição das próximas etapas da avaliação e do tratamento.
É importante destacar que a audiometria não deve ser interpretada isoladamente. História clínica, exame físico e outros testes auditivos podem ser necessários dependendo da situação.
3. Como é feito o exame de audiometria?
A pessoa normalmente permanece em um ambiente acusticamente controlado e utiliza fones de ouvido ou outros transdutores apropriados.
Durante a avaliação, são apresentados diferentes sons.
Ao perceber o estímulo, o paciente sinaliza ao profissional, geralmente apertando um botão ou levantando a mão.
Na avaliação por via aérea, o som chega ao sistema auditivo por meio dos fones.
Quando necessário, também pode ser realizada a via óssea, utilizando um vibrador ósseo posicionado geralmente atrás da orelha.
Comparar esses resultados fornece informações importantes para a caracterização da alteração auditiva.
O exame não depende de “acertar” os sons.
A orientação é simplesmente:
responda sempre que perceber o estímulo, mesmo que ele esteja muito baixo.
4. Audiometria tonal e vocal são a mesma coisa?
Não.
Na audiometria tonal, o objetivo principal é avaliar a percepção de tons em diferentes frequências e intensidades.
Já a avaliação da percepção da fala, frequentemente chamada de audiometria vocal ou logoaudiometria, utiliza estímulos de fala.
Isso é importante porque ouvir um som e compreender palavras são aspectos relacionados, mas não idênticos, da função auditiva.
Uma pessoa pode perceber que existe alguém falando e, ainda assim, apresentar dificuldade para compreender determinadas palavras — especialmente em algumas condições auditivas e em ambientes com ruído.
Por isso, os resultados podem ser complementares.
5. O que o audiograma mostra?
O audiograma representa graficamente os limiares auditivos encontrados durante a avaliação.
De maneira simplificada:
eixo horizontal → frequência do som (Hz)
eixo vertical → nível de audição (dB HL)
As frequências estão relacionadas à tonalidade dos sons, indo dos mais graves aos mais agudos.
Os resultados ajudam a observar quais regiões do espectro sonoro apresentam melhor ou pior sensibilidade.
Mas olhar apenas para um número pode levar a interpretações equivocadas.
A análise adequada considera o conjunto dos achados, incluindo diferenças entre as orelhas, via aérea, via óssea, reconhecimento da fala, histórico clínico e outros exames quando necessários.
6. Quais tipos de perda auditiva podem ser encontrados?
A avaliação audiológica pode contribuir para caracterizar a perda auditiva como condutiva, sensorioneural ou mista.
Perda auditiva condutiva
Ocorre quando existe comprometimento na transmissão do som pela orelha externa ou média.
Entre as possíveis causas estão algumas alterações do conduto auditivo, membrana timpânica ou estruturas da orelha média.
Perda auditiva sensorioneural
Está relacionada a alterações da cóclea e/ou das vias neurais auditivas.
Envelhecimento, exposição a ruídos intensos, determinados medicamentos e diferentes condições clínicas podem estar associados a esse tipo de perda.
Perda auditiva mista
Apresenta componentes condutivos e sensorioneurais simultaneamente.
Identificar o tipo de alteração é importante porque as causas, investigação e possibilidades de manejo podem ser diferentes.
7. Quando fazer uma audiometria?
Algumas situações merecem avaliação auditiva, especialmente quando existe:
- dificuldade para entender conversas;
- necessidade frequente de pedir para as pessoas repetirem;
- aumento progressivo do volume da televisão ou celular;
- dificuldade de compreensão em ambientes ruidosos;
- percepção de redução da audição;
- exposição frequente a ruídos intensos;
- diferença perceptível entre as orelhas;
- histórico de problemas auditivos;
- acompanhamento de uma perda auditiva já diagnosticada.
Zumbido também pode justificar avaliação, embora possua diversas causas e não signifique necessariamente que exista perda auditiva.
Perda auditiva súbita ou redução importante da audição em pouco tempo merece avaliação médica rápida, pois algumas situações são consideradas urgências otológicas.
Audiometria e exposição ao ruído
A saúde auditiva também merece atenção em pessoas expostas regularmente a níveis elevados de ruído.
Isso pode acontecer tanto no ambiente profissional quanto em atividades recreativas.
Máquinas, ferramentas, shows, eventos, fones de ouvido em intensidade elevada e outras fontes podem contribuir para exposição sonora significativa.
Em contextos ocupacionais, a audiometria pode fazer parte de programas de acompanhamento da saúde auditiva conforme as normas e riscos do trabalho.
Mas o exame não substitui a prevenção.
Detectar uma alteração é importante. Evitar exposição nociva continua sendo fundamental.
Audiometria dói?
Não.
A audiometria é um exame não invasivo e normalmente indolor.
A colaboração do paciente, entretanto, é importante porque grande parte da avaliação convencional depende de respostas aos estímulos apresentados.
O profissional explica previamente como responder e conduz o exame de maneira padronizada.
Audiometria normal significa que não existe nenhum problema auditivo?
Não necessariamente.
A audiometria tonal fornece informações importantes sobre a sensibilidade auditiva, mas a audição é mais complexa do que simplesmente detectar tons em um ambiente silencioso.
Algumas pessoas relatam, por exemplo, dificuldade para compreender conversas em ambientes com muito ruído mesmo apresentando limiares tonais dentro dos padrões esperados.
Nessas situações, a avaliação clínica e audiológica pode indicar a necessidade de outros testes.
Por isso, sintomas persistentes merecem investigação mesmo quando um exame isolado não mostra alterações relevantes.
Audição também faz parte da qualidade de vida
Dificuldade auditiva pode interferir na comunicação, no trabalho, na participação social e na autonomia.
Em pessoas mais velhas, a perda auditiva não tratada também está associada a isolamento social e a outros desfechos importantes de saúde. Isso não significa que toda dificuldade de comunicação seja causada por perda auditiva, mas reforça a importância de não negligenciar sintomas.
A audição muitas vezes se modifica gradualmente.
A pessoa pode se adaptar sem perceber:
aumenta a televisão, pede para repetirem, evita lugares barulhentos e começa a depender de leitura labial ou do contexto da conversa.
Por isso, familiares e pessoas próximas algumas vezes percebem a dificuldade antes do próprio indivíduo.
Audiometria: um exame simples que pode revelar informações importantes
A audiometria permite avaliar a sensibilidade auditiva e fornece informações importantes para identificar e caracterizar alterações da audição.
Mas seu maior valor não está apenas no gráfico produzido.
Está na possibilidade de transformar uma queixa como “acho que não estou ouvindo tão bem” em informações objetivas que ajudem a orientar os próximos passos.
Se você percebe dificuldade para entender conversas, aumenta constantemente o volume dos aparelhos ou apresenta alguma mudança na audição, vale procurar avaliação profissional.
Cuidar da audição também é cuidar da comunicação, da autonomia e da qualidade de vida.
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